Procés de perfeccionament del producte petrolífer
El petroli produït per cada dispositiu generalment no s’utilitza directament com a mercaderia. Per complir els requisits de la mercaderia, a més de barrejar i afegir additius, sovint és necessari afinar més, eliminar les impureses i millorar el rendiment per satisfer els requisits reals. Les impureses comunes són compostos que contenen sofre, nitrogen i oxigen, així com components no desitjables com ara ceres i genives barrejades en oli. Poden fer olis pudents, de color fosc, corroeixen equips mecànics i difícils d’emmagatzemar. Els mètodes utilitzats habitualment per eliminar les impureses inclouen el refinat a base d’àcid, la desodorització, la hidrogenació, el refinament de dissolvents, el refinament d’argila blanca i el desemmotllament. El refinament d’àcids és el tractament d’olis amb àcid sulfúric per eliminar determinats compostos de sofre, compostos de nitrogen i genives. El refinament alcalí és el tractament d’olis com la gasolina, el gasoil i l’oli lubricant amb una solució aquosa de soda càustica per eliminar oxigenats i sulfurs, i eliminar l’àcid sulfúric que queda durant la refinació d’àcids. El refinament d'àcids i el refinament d'àlcali sovint es combinen, per la qual cosa s'anomena refinació àcid-base La desodorització és la producció de vapor, carbó i gasoil a partir de cru brut d’alt sofre, que produeix malodor a causa de la presència de mercaptans. Quan el contingut de mercaptà sigui alt, l’oli serà gelatinós i serà difícil d’emmagatzemar. Es pot tractar amb una solució alcalina i després s’oxida amb aire en presència d’un catalitzador. La hidrogenació es realitza en presència d’un catalitzador a una pressió de 300 a 425 ºC i 1,5 MPa per eliminar compostos que contenen sofre, nitrogen i oxigen i impureses metàl·liques per millorar les propietats d’emmagatzematge, corrosió i inflamabilitat del petroli. Per a una varietat de productes petrolífers. La desgasificació s'utilitza principalment per perfeccionar el querosè, gasoil i així successivament. L’oli conté cera, que forma cristalls de cera a temperatures baixes, afecta les propietats del flux i és propens a taponar canonades. La desgasificació és molt important per al petroli d'aviació. La desgasificació es pot adsorbir mitjançant tamisos moleculars. El refinament dels olis lubricants utilitza sovint la perfecció del dissolvent per eliminar components no desitjables per millorar la composició i el color. De vegades cal desgranar. El refinat d'argila blanca se situa generalment al final del procés de refinació i les substàncies nocives són adsorbides per argila (principalment composta per sílice i alúmina).