La resina de polietilè és una pols o grànul blanc no tòxic, sense gust, amb un aspecte blanc làctic, una mà de cera i una baixa absorció d'aigua, menys del 0,01%. La pel·lícula de polietilè és transparent i disminueix amb l'augment de la cristal·lina. La pel·lícula de polietilè té una baixa permeabilitat a l'aigua, però una alta permeabilitat a l'aire, que no és adequada per a envasos de manteniment fresc però apta per a envasos a prova d'humitat. És inflamable i té un índex d'oxigen de 17,4. Té poc fum durant la combustió, amb una petita quantitat de gotetes foses, grogues a la flama i blaves per sota, amb una olor de parafina. El polietilè té una millor resistència a l'aigua. La superfície del producte no és polar, i és difícil d'unir i imprimir. Es millora mitjançant el tractament superficial. Moltes branques tenen una mala resistència a la degradació i oxidació de la llum.
El seu pes molecular és de 10.000 a 100.000. Les persones amb un pes molecular de més de 100.000 són polietilè de pes molecular ultra-alt. Com més alt sigui el pes molecular, millors són les propietats físiques i mecàniques i més a prop del nivell requerit de materials d'enginyeria. Però com més alt és el pes molecular, més difícil és el seu processament. El punt de fusió del polietilè és de 100 ~ 130 ° C, i té una excel·lent resistència a baixa temperatura. Encara pot mantenir bones propietats mecàniques a -60 ° C, però la temperatura d'ús és de 80 ~ 110 ° C.
És insoluble en qualsevol dissolvent conegut a temperatura ambient, i es pot dissoldre en una petita quantitat en toluè, acetat d'amílic, tricloroetilè i altres dissolvents per sobre de 70 ° C.