El significat d’eficiència tèrmica
Per a un determinat dispositiu de conversió d’energia tèrmica, la relació entre l’energia de sortida efectiva i l’energia d’entrada és un indicador sense dimensions, generalment expressat en percentatge. Hi ha dispositius comuns de generació d'energia, calderes, dispositius de motor, etc. Hi ha tres mètodes de definició: eficiència de generació d'energia, eficiència de dispositiu i eficiència de cicle. A la caldera, l’energia de petita quantitat com el bufador, el ventilador de corrent induït i el moviment de la reixa generalment no s’inclou en l’energia d’entrada, sinó que es calcula i es mesura per separat.
La relació de la calor convertida en treball mecànic al motor amb la quantitat de calor consumida. L’eficiència tèrmica del motor es divideix en dos tipus: eficiència tèrmica i eficiència tèrmica. L’eficiència tèrmica indicada fa referència a la relació del treball indicat del cicle real del motor amb la calor del combustible consumit. L’eficiència tèrmica efectiva fa referència a la relació del treball efectiu del cicle real amb la calor consumida i és un indicador important per mesurar el rendiment econòmic del motor.