Introducció al motor de vapor
Una màquina de vapor és una màquina de potència recíproca que converteix l’energia del vapor en treball mecànic. L’aparició de la màquina de vapor va provocar la revolució industrial al segle XVIII. Fins a principis del segle XX, continuava sent el principal motor més important del món i, a poc a poc, va donar pas a motors de combustió interna i turbines de vapor.
Les màquines de vapor requereixen una caldera que bull aigua per produir vapor d’alta pressió. Aquesta caldera pot utilitzar fusta, carbó, petroli o gas natural, o fins i tot residus combustibles com a font de calor. L’expansió del vapor empeny el pistó a fer feina.