Com obtenir un arc de plasma
L’arc de plasma s’obté mitjançant els tres efectes de compressió següents:
1. Compressió mecànica. Utilitza forats de broquet refrigerats per aigua per limitar el diàmetre de la columna d’arc per augmentar la densitat d’energia i la temperatura de la columna d’arc.
2. Contracció tèrmica. A causa de la temperatura inferior de la broqueta refrigerada per aigua, a la paret interior de la boquilla s’estableix una pel·lícula d’aire fred, obligant a l’extrem conductor del pilar d’arc a reduir-se encara més i augmenta encara més la densitat de corrent. Aquest tipus de contracció del pilar d'arc s'anomena "contracció a la calor". També es diu "compressió en calent".
3. Contracció magnètica. El camp magnètic generat pel corrent de la columna d’arc té un efecte de compressió sobre la columna d’arc (és a dir, l’efecte de contracció magnètica). Com més gran sigui la densitat de corrent, més fort serà l'efecte de contracció magnètica.