Funcionament continuat de la transmissió variable
No hi ha cap posició d’engranatge específica i el funcionament és similar al de la transmissió automàtica. No obstant això, el canvi de la relació de velocitat és diferent del procés de canvi de la transmissió automàtica, però és continu, de manera que la transmissió de potència és contínua i llisa.
Hi ha tipus de cinturó de goma tipus V, tipus de cinturó de metall, tipus multidisc, tipus de bola d’acer, tipus de plataforma giratòria i altres estructures, la majoria dels quals utilitzen corretges metàl·liques i rodets de radi variable per transmetre energia. Mitjançant el canvi del radi del rodet actiu i del rodet passiu, es canvia la relació d'engranatges. En teoria, aquest tipus de transmissió és molt eficient, però s'ha de construir en el cas de la potència transmesa per la càrrega. Atès que la fricció entre la tira d'acer i el rodet s'utilitza per transmetre energia, el funcionament de la tira d'acer i el rodet és molt exigent. Per tal de transmetre eficaçment la potència, no es permet un lliscament entre la tira d'acer i el rodet, i s'ha generat l'energia de calor original. Si es torna a relliscar, pot provocar que les parts internes es cremen o es desaprofiti seriosament. Per augmentar la fricció estàtica, la forma més directa és augmentar la pressió entre la tira d'acer i el rodet. Tanmateix, augmenta la fricció i també augmenta la pèrdua de transmissió de potència, cosa que augmenta inevitablement el consum de combustible. I la força de la tira d'acer és també un focus important. Per tant, les caixes de canvis CVT tenen els avantatges de confort, alta eficiència i estalvi energètic. El desavantatge és que la caixa de canvis CVT actual no pot suportar grans parells. En cas contrari, és necessari compensar amb un major consum de combustible.
El CVT (transmissió contínua de variables) és diferent del tipus escalonat, ja que la seva relació d'engranatges no és un punt discontinu, sinó una sèrie de valors continus, com ara de 3,455 a 0,85. L’estructura CVT és més simple i més petita que la transmissió convencional. No té el parell d’engranatges de la transmissió manual ni el conjunt d’engranatges planetaris complexos de la transmissió automàtica. Es basa principalment en la corretja principal i la corretja de metall per aconseguir un canvi continu de la relació de velocitat.
El principi és que es combinen diversos conjunts d’engranatges de la mateixa mida que la caixa del canvi ordinària, que formen diferents ràtios de velocitat, i els pedals com les bicicletes giren les rodes a diferents velocitats per les rodes grans i petites i la cadena. Com que els diferents impulsos produeixen impulsos diferents per a cada conjunt d’engranatges, la velocitat de sortida del canvi també canvia, aconseguint així una rotació lenta sense dividir el grau.
El CVT utilitza una corretja de transmissió i una roda de trinquet amb amplada de ranura variable per a la transmissió de potència. És a dir, quan el trinquet canvia l'amplada de la ranura, el radi de contacte de la corretja d'accionament i la cinta impulsada a la roda impulsada es canvia en conseqüència, i la corretja de transmissió generalment utilitza un cinturó de goma, un cinturó de metall i una cadena de metall. CVT és veritablement contínua. Els seus avantatges són el pes lleuger, la mida petita i algunes peces. En comparació amb AT, té una alta eficiència operativa i un baix consum de combustible. No obstant això, les deficiències del CVT també són evidents. La corretja de transmissió es pot danyar fàcilment i no pot suportar càrregues grans. Només es pot utilitzar per a vehicles de baixa potència i de baix parell amb un desplaçament d’un litre aproximadament, de manera que l’ocupació de la transmissió automàtica és inferior al 4%. . En els darrers anys, després d’una extensa investigació de grans empreses automobilístiques, la situació ha millorat. CVT serà la direcció de desenvolupament de les transmissions automàtiques.