La placa dental és principalment nociva per a les dents i les genives, que són les dues malalties més comunes de la cavitat oral: càries i malaltia periodontal.
Les caries es coneixen comunament com a "cucs", on els "cucs" es refereixen als bacteris en placa. La placa dental s'uneix fermament a la superfície de la dent. Els bacteris ingereixen el sucre a la saliva i descomponen el sucre per produir àcid. Aquests àcids danyaran la dent i eventualment crearan una cavitat.
Quan la placa dental està a prop de les genives, les toxines i altres substàncies nocives produïdes pels bacteris poden irritar les genives (comunament conegudes com "genives" i "genives"), causant inflamació, és a dir, gingivitis. Si no es controla i es permet desenvolupar, la gingivitis pot desenvolupar-se en periodontitis irreversible, causant danys a l'os alveolar, i finalment conduir a l'afluixament i pèrdua de les dents.