Descomposició de matèria orgànica
El 90% de la matèria orgànica del sòl està descomposta per microorganismes. Animals del sòl com àcars, artròpodes, cucs de terra i tèrmits trenquen els organismes i difonen els propagules dels microorganismes descompostos, simplificant en gran mesura el grau de descomposició del carboni, i s'anomenen descompositors. Els descomposers del sòl es poden utilitzar per a la gestió de residus i la depuració del sòl contaminat.