El paper de la variació hereditària
La variació heretable proporciona material per a l'evolució biològica. La variació hereditària és principalment la mutació gènica, la recombinació gènica i la variació cromosòmica. La mutació gènica es refereix al canvi de l'estructura del gen, incloent l'addició, la supressió o el canvi de parells de bases d'ADN. La recombinació gènica fa referència a la recombinació de gens que controlen diferents trets. Tots poden ocórrer durant la formació de cèl·lules germinals i es poden transmetre a la descendència, provocant mutacions en la descendència.